從2002年起,四川省開始將玻璃鋼材料用于沼氣池建設。截至目前,全省玻璃鋼沼氣池推廣20多萬座,其中,拱蓋式玻璃鋼沼氣池占95%,全玻璃鋼結構沼氣池占5%。隨著不斷地實踐應用,玻璃鋼拱蓋沼氣池顯現出的良好性能在全省逐步為農戶所接受和歡迎,大規模發展已經全面起步。
玻璃鋼沼氣池的良好效果主要體現在以下幾個方面。
一是提高了使用壽命,降低了總成本。目前,四川省建一座傳統磚混結構的沼氣池,建設平均成本在3000元左右,使用壽命15年,但沼氣池內表面密封層容易受到沼氣氣體及糞液腐蝕,磚混結構沼氣池一般3~5年后就需要進行維護,對沼氣池氣箱部位進行刷漿等密封處理材料費和人工費約500元左右,壽命期內至少需要維護兩次,加上建池成本,總費用在4000元左右,即平均每年的成本約270元。玻璃鋼拱蓋沼氣池成本在3300元左右。雖然一次性投入較傳統磚混結構沼氣池高300元左右,但玻璃鋼沼氣池有耐酸、堿等特點,不易被腐蝕,無維修費用,使用壽命可達30年以上。如果僅按經濟壽命20年計,每年使用成本僅165元,較傳統結構沼氣池減少三分之一以上。
二是提高了產氣率,降低了產氣成本。由于高分子玻璃鋼材料的孔隙為1×10-10米,而混凝土的孔隙為5×10-8米,甲烷分子直徑為4×10-9米,因此在有壓力的情況下,甲烷分子直徑決定了沼氣容易從混凝土結構中滲漏,而無法從玻璃鋼材料結構中通過,故不產生沼氣滲漏。據農業部沼氣研究所測試,在同等條件下玻璃鋼拱蓋沼氣池的產氣量較磚混沼氣池多產氣20%以上。由此可以推算,玻璃鋼沼氣池的產氣成本比傳統沼氣池低約一倍。
三是降低了施工難度,有利于保障質量。沼氣池氣箱密封層處理是沼氣池施工的關鍵部位,如果沼氣技術員責任心不強,不按施工規范建池,或者新培訓的技術員經驗不足,密封層處理不到位,容易發生漏氣現象,影響了沼氣池的效益。而玻璃鋼拱蓋沼氣池僅需要在拱蓋和混凝土結合部位做好圈梁,不需要對氣箱密封層進行處理,大大簡化了傳統沼氣池氣箱密封層處理的繁雜工序,更有利于確保沼氣池建設質量。
四是增強了沼氣池的適應性,提高了沼氣池的使用率。由于玻璃鋼沼氣池的密封性能優于磚混結構沼氣池,在建池戶原料不足或冬季低溫的條件下,仍可收集足夠的沼氣滿足農戶一日三餐的用能需要,提高了特殊條件下沼氣池的使用率。